Nagy Gergely Sándor, az állatkert igazgatója elmondta: a jó étvágyú, de egyelőre ismeretlen nemű pingvinbébi már a pingvinóvodában nevelkedik, és rendszeresen sétára indul gondozói társaságában.

Nagyjából másfél éves koráig jól megkülönböztethető lesz a felnőttektől, mivel akkorra vált majd át pihés szürkésbarna tollazatáról a faj jellegzetes fekete-fehér szmokingjára – tette hozzá.

Afrika egyetlen pingvinfaja, a pápaszemes pingvin a kontinens déli partvidékén és a környező szigeteken őshonos. Magyar nevét a szeme fölötti csupasz, rózsaszín foltról kapta, amely a hőszabályozásban segíti: ha megemelkedik a pingvin testhőmérséklete, több vér áramlik erre a területre.

A fajt eredeti élőhelyén elsősorban a táplálékforrásait veszélyeztető ipari léptékű túlhalászat, illetve az olajszennyezés fenyegeti, ezért jelenleg veszélyeztetett besorolással szerepel a Természetvédelmi Világszövetség vörös listáján.

A debreceni állatkertben 2008 óta élnek pápaszemes pingvinek az Európai Fajmegőrzési Tenyészprogram keretében. Ez idő alatt igazi közönségkedvenccé vált a legifjabb pingvinovisok napi egészségügyi sétája, amelyet nyaranta a nagyközönség az országban egyedül Debrecenben láthat testközelből. A páratlan programelem júniustól újra visszatér a látogatók nagy örömére – jelezte Nagy Gergely Sándor.

A címlapfotó illusztráció.