A karikás ostor egy nagyjából 30-40 centiméteres fanyélből és a hozzá csatlakozó kb. 2-3 méteres bőrfonatból áll. Azért ilyen fontos a megfelelő hosszúság, mert ez teszi lehe4tővé a csattogtatást. Egy gyors, gyakorlott mozdulattal ugyanis olyan nagy sebességre lehet felgyorsítani az ostor végét, hogy az átlépi a hangsebességet, a csattogó hang tehát egy apró hangrobbanás. Az ehhez szükséges sebesség a hőmérséklettől, a páratartalomtól és a sűrűségtől is függ, de megszokott környezetünkben jól közelíthető 340 m/s-mal, azaz 1225 km/órával. Az ostorral tehát nem kell semmit megütni, az állatok terelésekor sem ütésre használják, inkább a suhintással és az apró hangrobbanások pattogó hangjával terelik arrébb őket.